Empanadas de Yuca

En la época navideña, los puertorriqueños solemos preparar distintos platos para compartirlos con familiares y amigos que nos visitan para esa época. Los pasteles y las empanadas de yuca son los más solicitados a la hora de comerse un rico lechón asado ‘a la barita’ acompañado con un arroz con gandules.

En ocasiones las mujeres de la familia nos reunimos unos días antes para preparar los pasteles o las empanadas. En esta ocasión tuve la ayuda y compañía de mi madre, quien estuvo de visita por unos días en nuestro hogar, así el trabajo lo disfurtamos y compartimos.

Ingredientes

Ingredientes para la masa:


• 6 lbs de masa de yuca (molida)
• 1 taza aceite de Onoto, o cantidad necesaria para darle color a la masa
• 1 cucharadita de sazón con culantro y achiote
• Sal, si la deseas
• Hojas de plátano o banana
• Papel de aluminio (no es necesario en caso de que quieras cocinarlas en microondas)

Ingredientes para el relleno:


• 3 a 4 lbs de carne de cerdo sin hueso o pollo, (encuentros y pechugas)
• 1/2 taza de sofrito
• 1 taza de salsa de tomate (estilo español)
• 1/4 taza de pasas, si las deseas
• 1/4 taza de aceitunas rellenas
• 1 taza de jamón de cocinar, si lo deseas

Instrucciones

• Precalienta el horno a 350˚ F.
• Descongela la yuca, añádele el aceite de onoto, ve dándole el color deseado a la masa poco a poco, luego agrégale un sobre de sazón con achiote, en mi caso no le puse sal a la masa, pero le puedes añadir un poco de sal o adobo, (no mucha porque dañas la masa). Mézclala bien con un cucharon de cocinar, guárdala en la nevera hasta que esté lista la carne. Puedes dejarla preparada la noche antes.
• Corta la carne en pedacitos bien pequeños y guísala con el sofrito y la salsa de tomate.
• Mientras guisas la carne, lava bien las hojas de plátano, córtalas en cuadros como de 5 x 5 pulgadas, no muy grandes, luego pásalas por la hornilla o una superficie caliente para sellarlas.
• Corta pedazos de papel de aluminio del mismo tamaño y tenlos a la mano.
• Para el proceso de montaje necesitas una superficie limpia.
• Pon un pedazo de papel de aluminio una hoja de guineo y úntale a la hoja un poco de aceite de onoto o un poco de la misma salsa de la carne. Luego la masa (aproximadamente una cucharada) y estírala sobre el pedazo de hoja, ponle 1 o 2 cucharadas de carne encima de la masa y dobla la hoja de plátano junto con el papel de aluminio.
• Hornéalas por 1 hora.

Tips:


• Tips para la masa: si prefieres comprar la yuca fresca, pélala y muélela en el procesador de alimento. Deja escurrir o colócala en un paño para hacer queso y exprímala hasta sacar todo el almidón. Yo siempre uso una que viene congelada y me resulta perfecta para la preparación.
• Si optas por cocinar las empanadas en microondas, recuerda no ponerle el papel de aluminio y solo cocinarlas por 1 1/2 minutos.
• El aceite de onoto lo preparas con 1/ 2 taza de semillas de onoto y 1 taza de aceite canola.
• Agrégale las semillas al aceite y caliéntenlas cerca de 10 minutos. Luego lo retiras de la hornilla y lo dejas enfriar antes de usarlo, también lo puedes envasar en una botella de cristal, para usarlo cuando sea necesario.
• Recuerda, cuando uses el aceite de onoto no agregues otro tipo de grasa o colorante a tu guisos o arroces, así evitaras que te quede graso o muy sazonado.